In Via Magica probeer je om "portaal" kaarten te voltooien voor speciale krachten en uiteindelijk overwinningspunten. Elke kaart heeft 2 tot 6 elementen (zoals: aarde, lucht, water, vuur.) Deze elementen worden één voor één uit de zak getrokken. Alle spelers plaatsen op één overeenkomstige element een kristal, om zo portalen te kunnen voltooien. Maar in de zak zitten meer van sommige elementen dan andere. De strategie is om te kiezen met welke drie portalen je het spel start (je krijgt er zes), waarbij de moeilijkheidsgraad wordt afgewogen tegen de waarde van de beloning. Een geopend portaal geeft verschillende beloningen zoals: extra punten, kristallen of portalen Ook zijn er extra puntenkaarten te behalen afhankelijk van het aantal geopende portalen De speler met de meeste punten is de winnaar.
